[Reader-list] Renee on Shilong

[Renee Lulam]

Dear   Sa d a n ,
  t h a n k s   f o r   t h e   r e s p o n s e   t o   o u r   p o s t s .
w e ' v e   b o t h   b e e n   d o w n   w i t h   a   n a s t y   v i r a
l   cas e ,   h e n c e   t h i s   d e l a y .   i n   a n s w e r   t o   y
o u r   o b s e r v a t i o n   a b o u t   b e l o n g i n g n e s s ,   y
e s   and   n o .   t h e   q u e s t i o n   i s n ' t    a b o u t   w h o
                 b e l o n g s   a n d   w h o   d o e s   n o t   r e a l l
y ,   b u t   t o   a s s e r t   t h a t   i n   t h e   c o n t e x t   o
f   a   p l a c e   l i k e   s h i l l o n g ,   g i v e n   i t s   s o c
i o - p o l i t i c a l  h i s t o ry,   e v e r y o n e   b e l o n g s .
W i t h   t h i s   a s   a   b a s e l i n e ,  o u r  p r o j e c t   i s
a b o u t   d i f f e r e n t                c o m m u n i t i e s   w h o
h a v e   c o n v e r g e d   t o   b u i l d   s h i l l o n g   i n t o   t
h e i r  h o m e   a n d   t h o s e   c o m m u n i t i e s   w h o s e   h
o m e   s h i l l o n g   a l r e a d y   w a s   a   p a r t   o f .   a l
l   o u r   q u e s t i o n s   h a v e   b e e n   w i t h   t h e s e   i
n   m i n d .   o u r   u s a g e   o f     t h e   w o r d s   i n d i g e
n o u s   a n d   c o s m o p o l i t a n   i s  d e l i b e r a t e l y   l
o o s e ,   a n d   o n l y   i n   t h e i r   b r o a d e s t
                                c o n n o t a t i o n s .   e v e n   i n   t
h e   c a s e   o f     ' i n d i g e n o u s '   f a m i l i e s ,   e l e
m e n t s   o f   t h e   ' c o s m o p o l i t a n '   a r e   f o u n d .
w i t h i n   a n   i n d i g e n o u s   f a m i l y ,   o n e   m a y  c o
m e   a c r o s s   i n d i v i d u a l s   f r o m   a s   m a n y   a s   f
i v e  d i f f e r e n t                  c o m m u n i t i e s .



 i f   o b l i g e d   t o   g i v e   t h i s   r e s e a r c h   a n   a c
a d e m i c   c a t e g o r y ,   w e   w o u l d   b e   m o s t   c o m f
o r t a b l e   w i t h   c a l l i n g   i t   i n t e r d i s c i p l i n
a r y .   t h i s   c o n s c i o u s   e f f o r t   t o   d i s e n g a g
e  f r o m   any   a c a d e m i c   o r  t h e o r e t i c a l   f r a m e
w o r k     i s   s i m p l y   a n   a t t e m p t   t o  p e r s u a d e  t
h e    p e o p l e   of   S h i l l o n g   t o   r e m e m b e r   i n     t
h e i r   o w n   w o r d s   a n d   t o           v a l i d a t e   t h o
s e  r e m e m b r a n c e s   o n   t h e i r   o w n   t e r m s .   i t
i s   a b o u t   t h e i r   r e l a t i o n s h i p   w i t h   t h e   s
p a c e s,   b o t h   a b s t r a c t   a n d   p h y s i c a l .   i t   i
s   a b o u t   t h e i r   r e l a t i o n s h i p   w i t h     e a c h   o
t h e r   b o t h   a s   c o m m u n i t i e s   a n d                    i
n d i v i d u a l s .   i t   i s   a n   e x p l o r a t i o n   o f   c o
n t i n u i t i e s   a n d   t  r a n s i t i o n s ,   t h e   ' w a s '
a n d   t h e   ' i s ' .   i t   i s   a b o u t            e v o l v i n g
t h e i r   o w n   t h e o r i e s   a n d   d e f i n i t i o n s  t h r o
u g h   t h e s e   m e m o r i e s   a n d   n a r r a t i v e s ,   a w a
y   f r o m             e x i s t e n t   o n e s .   f i n a l l y,   a t
t h e   c o r e   i s   o u r   e f f o r t   t o   k e e p   t h i s   p r
o c e s s   a s   u n c o m p l i c a t e d   a n d   s i m p l e   a s   p
o s s i b l e .



 r e g a r d s ,



 r e n e e   a n d   j u l e s
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